一侧走廊很快也传来了响声,几个人汇合以后便结伴去寻找房子里的仆人们询问情况。而这十多个人中,只有詹金斯身上只穿着单薄的睡衣,里克小姐建议詹金斯去添一件衣服,这让大家又耽误了一些时间。
偌大的宅院中仆人很少,老管家是职责最多的人。一行人在一楼的楼梯口碰到了他,此时老人正端着烛台向外走。
“应该是镇子的煤气管道出问题了,你们瞧,那边一点光亮也没有。”这所宅院的地势较高,能够俯瞰小镇的一部分。而此时的小镇没有任何的光亮,即使是在夜晚这也不可思议。
至于蒸汽管道的事情,在简单的检查后,发现院子中的蒸汽机似乎是坏掉了。而现在是凌晨一点,他遗憾的宣布,大家只能维持这种情况忍耐到天亮。
虽然旅行的第一天就遇到这样的事情非常让人不高兴,但这并不是人力能够改变的事情。大家在得知了情况后只能向老管家多要了些棉被,并希望不要因为今晚的低温而感冒。
在各自返回房间后的十分钟,詹金斯再次的带着巧克力无声的迈出了自己的房门,在一楼的大厅抬起头看向黑暗中的油画。几分钟后,海瑟薇也从楼上走了出来。
两人靠近后詹金斯伸出手指做出了一个不要说话的动作,随后便结伴从正门走了出去。
因为所有的煤气灯都不能使用,所以周围一片漆黑。确定没有人能够听到二人的谈话后,詹金斯才说道:
“跟我走,我刚才看到了一些不对劲的地方。”
“你看到了什么?”
“一片可疑的东西。”
他们绕到了建筑物的后面,詹金斯弄来了一根撬棍将地面的大石板撬开,露出了地下的蒸汽阀门。在这之前他们并没有通过这里查看地下的管道,但詹金斯却能知道就在这儿。
“小心。”
他叮嘱了一声,然后举着蜡烛照亮了地下狭小的范围。只见在已经锈迹斑斑沾满了泥土的管道上,一簇像是野草一样的东西紧紧的贴在管道壁上。詹金斯原本以为这是某种生长旺盛的苔藓植物,但立刻又意识到这和眼睛看到的灵光形状重合。“这是什么?”
他问向海瑟薇,不出意外,这就是导致大宅停止供暖的元凶。
“我从书上看到过这种植物,它好像是以热量为生的植物,多生长于极寒的地带,会自发的附着在附近最温暖的物体上。如果附着在人类是身上,会导致人体快速失温死亡。名字似乎是……寒蛇草。”
蒸汽管道的温度远高于人体体表的温度,所以它才会出现在这里。但在得知了管道损坏后,老管家已经让仆人们停止供给燃烧用的燃料,一旦管道的温度降到一定的程度,那团草一定会去袭击房子中的人类。
“但这东西为什么会出现在这里?我是指,它显然是今夜才出现的,我们来到这里的时候蒸汽管道还很正常。”
詹金斯再次询问道,但海瑟薇也说不出答案。
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