族们在首都上演了许多场闹剧。
要求主动出击的贵族,将自己称为‘帝国派’,他们用尽全力打压对手。
为了催促东方的将军尽快北上,他们甚至说服皇帝派出波美尼公爵接替东方的统帅。
波美尼公爵颇有善战之名,本身也没有多少领地上的顾虑,更关键的一点是,波美尼公爵绝不会违抗陛下的意志。
对这种没有封地的暴发户领主来说,皇帝陛下的命令就是一切。
主战的贵族们明白,只要说服了皇帝,那么波美尼公爵一定会听从旨意出征。
波美尼公爵本人的态度很有意思:他再三声称,不愿意接替东方统帅的任命,也不认为他去了东方边境就能结束东部战争。
这样声明非但没有让贵族们泄气,反倒让贵族们觉得波美尼公爵志在必得。
当初公爵率领一群乞丐,就平定了帝国中部的动荡,现在给他三万名精锐的帝国士兵,他怎么可能不会取得胜利呢?
贵族们认定,波美尼公爵需要的是一块领地。
只要皇室给出一个价码,波美尼公爵就会立刻启程前往东部边境。
要求赐给波美尼公爵领地的呼声逐渐在首都传开。
就连皇帝本人也在近臣面前谈起过,让波美尼公爵出任东方统帅,或许是一个更好的选择。
“不论东部军团是不是北上,他们都应该做出点什么了。”皇帝说,“国库已经空虚了,我的将军们却只会呆在帐篷中玩乐。”
皇帝和波美尼公爵的私交不错。
波美尼公爵对皇帝陛下极为顺从,毫无普通将领的桀骜不驯。
公爵在中部和北方打击异端诸侯的事迹,也让他得到了教会的嘉肯。
除此之外,波美尼公爵的驻地,是动荡后的行省中最早对首都恢复供粮的地方。
这一切都让波美尼公爵的名声越来越响亮。
曾经斥责羞辱过波美尼公爵的贵族,如今都急于获得公爵的友谊。
公爵两次短暂地造访首都时,都得到了贵族们的热切欢迎。
诺瓦城。
皇宫。
波美尼公爵列加斯正抬头端详着一副油画。
油画上绘制着一位圣女,圣女手持着一枚十字架,披着一块披风,披风的左半部分是教廷的徽记,右半部分是帝国的徽记。
圣女的眼神坚定地看着远方。
列加斯看上去比过去老了十多岁。
他的鬓角生出了白发,脸庞苍白,脸颊凹陷。
曾经酗酒带来的肥胖身躯和浮肿的眼袋已经消失,他的面孔只剩下了沧桑。
列加斯莫名其妙地戒掉了酗酒的毛病,让贵族们大感意外,他们发现曾经嗜好美酒的列加斯公爵,突然在宴会上滴酒不沾了。
安妮从一处侧门款款走来,站在了列加斯的身边,与他一道抬头望着油画。
“她还是一样美。”安妮轻轻地说了一句。
“她死了。”列加斯说。
安妮按住了嘴唇,
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