细想，安国公本身恐怕也是周大人的目标之一。而那般置自己于死地应是为了引走相党视线，可惜似乎收效甚微。
但如若这甚微的成效亦是其谋划的一环，那周霖当真是可怕。
很快，门吏就找来二十几个衙差，并备齐郭牧所需之物。
“很好。大家仔细听我说，一会儿我会告知百姓能进入平衙旁听公审者名额有限，并将百姓分成数队，每人负责一队。大家只须问百姓一个问题，即‘你想推举谁旁听公审’，另外要告知百姓不可选自己与亲属，只得选旁人，且每人需选三人。就这样，距离卯时还有约半个时辰，大家一定要尽快，不可太拖。待此案审毕牧还想坐东，请大家到迎君酒楼吃饭呢。”郭牧笑。
“遵命！”众差齐声应，立刻竖四横五列阵，同时门吏为郭牧打开平衙大门。
郭牧现身于百姓跟前，晓之以理，动之以情，成功让此间七百七十五名百姓自觉排成二十五队，衙差有序地开始问询记录。
于卯时前，衙差不仅记录完百姓所推举之人，还将被推举次数最多的人尽数筛选而出，可以说甚是能干，令郭牧颇觉满意，并由衷感到自豪。
要知道他刚来平衙就任之时，这些家伙就差散漫到与落叶一同铺满平衙前院了。如今“娃儿们”都长大了，郭牧这个“老父亲”怎能不欣慰，虽然大家仅是从目不识丁成长到勉强认字的程度。
话说回来，最终选拔出三十四人作为旁听者，这三十四人就是七百多人中人缘最佳者，同样也是令流言传遍大街小巷的最好人选。
将三十四人带进平衙，升堂鼓恰好被敲响。远望，鲁大人与虎师爷皆已就位。近瞧，公堂两侧各十名堂吏已拔身昂首，“威武”在即。
接下来——
就等着吃周大人的答谢宴罢。
思绪落，郭牧迈步踏入公堂。
随之“威——武——”起，开堂公审。
“当。”
惊堂木一响，官老爷发话：“将那嫌犯三人押上来！”
于门外侯着的衙差闻声跑进公堂旁的暗房，将未戴束具的嫌犯三人领出，公堂外为衙差看管的旁听百姓见之，不禁窃窃私语。
“那好像是前几年的武状元吧，怎的也成了嫌犯？”
“嗐，咱郭大人抓的官还少吗。就是武状元也不一定是好东西，听说当年这袁状元抛弃了锦绣娘子罗淑，害得那痴情女子悬梁自尽。后来罗家还被一把大火烧了个干净，没准就是这武状元怕罗家纠缠干的。”
“如此说来此人的心肠怕是透心的黑呀。”
“可不是吗，就看郭大人怎么判他了。”
“肃静肃静！”见嫌犯尽数跪在公堂中央，衙差赶紧出声提醒百姓。百姓霎时收了私声。
公堂内，鲁大人瞥一眼右手边站着的郭牧，见他微微颔首，遂示意左手边的虎师爷高声简述案
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