他就算有心也劝不了大人，何况看食客与掌柜的态度，大人约莫扮得是黑脸，且是颇为嚣张的那种，如此他更不可能劝动大人。

　　综上所述，这食客十之八九是在试探靳元到底是不是与雇主离心，以及他对于一些怪事是否有所了解。

　　思绪不过一瞬，靳元冷笑一声，回应：“别和我说，去找那忠仆去，我可没那么多好心替她们着想。”

　　“这……”食客面露难色，踌躇两息说，“我就是一时好心，倒也……那个，你不想知道远善县或者其他地方有什么怪事吗？兴许很危险，你看……”

　　听到这儿，靳元明白了他的意思，此人是想赚点偏财，拿情报作卖。兴许是被那一两银子引来的。

　　“多少？”靳元面露鄙夷。

　　食客尴尬一笑，竖起三根手指。

　　三两，胃口还不小。靳元自是不会真顺其意，这要是随手按两掏银，他这伪装的身份不遭怀疑才怪。是以靳元只拿出两钱银子，放到自己跟前，语气漫不经心。

　　“就两钱，说些有用的你就拿走，不说就拉倒。”

　　食客看看银子又看看兴致索然的靳元，僵硬笑一下，说：“去远善县的路上倒没什么危险，就是远善县有点阴物，没去过的可能沾上……听说，我听说，有个东荷县的行商，卖些小珠子的，到了那儿没两天就无缘无故死了。县令说是突发恶疾，但谁知道呢，去过远善县的，我认识的都说那地方邪门，最好别去。其他，其他地方丢姑娘的多，你雇主媳妇好看，免不得要被抓姑娘的看上。还有……”

　　他来回游移眼珠，不知是在回想还是在打坏主意。

　　“还有这里，这几日天发阴，估计快下雨了。天虎力神又要纳妾了，最好赶在下雨前赶紧离开，不然你雇主那媳妇怕是要被掳去。”

　　天虎力神？又一个邪祟，以及下雨纳妾……看来邪祟纳妾就是镇中怪事的起因，就是不知怎么与丧事联系在一起的，且看外面发丧之人的模样，整一个麻木至极，不见多少哀色。镇中倒确实不见年轻女子，不知那等地方是否也不见。

　　此外，东荷县，如果他没记错的话，装那具血尸的红漆木箱就来自东荷县。听说东荷县附近正闹着饥荒。

　　真奇怪，长卫怎么着也是京地，又紧挨秦丰，怎会闹上饥荒呢。户部对此居然毫无作为，相党莫非一点民心都不在乎了？

　　不，这饥荒很可能不是引子，就是幌子。

　　难道欲让六部失威信？

　　如今工部牵扯官商之路，工部尚书蒙赋手上且不干净，工部正处于风口浪尖。

　　兵部侍郎袁缤出事没几个月，平安镇这边又出了怪事，兵部显异。

　　刑部在拂烟楼案大失民心，当下被大理寺压得抬不起头。

　　户部又一向在民事上不怎么上心，今时长卫都出现饥荒不治之象。

　　吏部更是不必说，多少贪恶官吏打吏部出来。

　　至于礼部，唐鸿虽死，但他早年私相授受、科考舞弊的黑迹可抹不去，新任尚书钟顼倒是不必担心，然而他手下那三个老侯辅有两个与秦京仕女失节案有牵扯。一旦钟顼出事，礼部侯辅之争顷刻间就能让礼部陷入危机。

　　越想越觉着幕后黑手谋在六部的可能颇大。靳元心道：须得尽快告知大人才是。

　　于是他起身向掌柜的说把吃食送到他房中，旋即跟着领路伙计慢悠悠上了楼。

　　大堂里的人便一直瞧着他的背影消失。食客拿了两钱银子到账台付这一餐的账，掌柜的小作调侃：“真有你的，这儿谁都知道的消息卖了两钱银子。这三十文先赊着吧，左右过不了两天你还得馋酒，到时一并清算就是。”

　　那食客即刻喜笑颜开，连连道谢，随后揣着两钱银子吃花酒去了。

　　当下的平安镇，约莫唯有花街柳巷的姑娘不惧那天虎力神，只因天虎力神与世间俗人一样，最是看不上风尘女子。

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