了金陵城去打听,回来之后就郁郁寡欢,每日以泪洗面。
屋漏偏逢连夜雨,去年秋天,李老爷子贩运私货,被龙虎堂的人抓住了,打断了腿,李金瓶拿着银子去赎人,龙虎堂开口便要一千五两,卖了那些金银首饰,又把船卖了,凑足了银两去要人。谁料龙虎堂又算利滚利,要一千八百三十两,她正准备卖宅时,李大准双腿没有医治,又是寒冬,算是残废了。“
李倾城听到此处,双拳紧握,眼中似乎有一团火焰在燃烧,那妇人见到他这般模样,也被吓到了,连住口不言。
李倾城道,“你继续说。”
妇人道,?“后来,龙虎堂的人隔三差五,就来家里找茬,今日搬桌椅,明日砸灶台,这个家算是过不下去了。金瓶倒也是倔性子,她每日里就在浣洗坊给人缝补,做些针线活,赚钱养家,又要给老爷子治病,还要还债。那龙虎堂还想将她卖到窑子里去当奴婢,若不是金瓶用剪刀抵住脖子,以死相逼,后果不堪设想哩!过完年,她把这房子卖了,说是去投靠湖州的亲戚去了。”
“她在湖州有什么亲戚?”
“那就不知道了,以前也没听她说过有这门子亲戚。不过,前不久听小武说,他在城内看到金瓶了。”
小武,是李大准以前的船工,李倾城西行之时,他负责操船。李倾城听说小武可能有她的线索,问道,“哪里能找到小武?”
“他混得也比较惨,在码头当苦工呢。”
李倾城道了谢,便要去码头。妇人问,“这位公子,你又是何人?”
李倾城深吸一口气,忍住没落下泪来,道,“我便是那个负心汉!”
妇人目瞪口呆,喃喃道,“原来如此,原来如此,你早干嘛去了?”
李倾城被这一句话,问得心如刀绞,他也没有料到,这一年多来,李金瓶吃了这么多苦,受了这么多委屈,而自己却什么也没有做。若是当初多交代两句,或让李长生将她们接到金陵城,或许结局就不一样。
一时间,自责、内疚之心,涌上了心头。
“这栋宅子如今也无人居住,大婶,这是一千两银票,你去找到现在的主人,帮我把这里买下来,钱够吗?”
妇人哪里见过这些钱,道,“够了,够了,这里又不是城中,一千两银子,能把这条街都买下来哩,用不了这么多。”
李倾城道,“剩下的钱,就劳烦你置办或翻修一下这里,多出来的钱,你算是你的辛苦费了,将来我娶金瓶过门,还要来这里提亲,兴许还要你帮忙。”
说罢,他与萧金衍离去。
妇人望着二人身影,又看了看手中银票,使劲捏了自己大腿一下,?“不是做梦哩。”
李倾城情绪低落,萧金衍在旁边安慰,只要人没事,其他一切都好说。
两人打听之下,在码头之上,找到了正
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