量,相对于淮上三镇第一强的名声,就实在有些名不符其实了。无论是位于登州蓬莱港的东牟守捉(平海军),还是位于莱州板桥镇的东来守捉(团结营),都无法与游曳在近海的太平战船相抗衡;
倒是漕运水夫出身的蓬莱镇兵(挽强军),尚可以也在涟水和泗水流域,利用熟悉地利和操船灵活之便,与进犯的太平舟师一争长短。但这也不是长久之计,除非他真的下定决心与太平军全面开战。
然而在他犹豫不决的期间,中原大地的局势风云再变。而赫赫一时的淮上贼帅秦宗权的兵败身死,促使他从诸多利欲熏心的迷梦中下定决心,强行压制和统合了青淄镇内部的声音和异见;决意全力支持武宁军和泰宁军,对阵可能到来的太平贼威胁;
然而充满讽刺意味的是,在他已经准备的七七八八即将要对海州境内的太平贼,从水陆数个方向同时发起反击和攻势之际;一场格外寒冷的大雪之后,正在巡营犒食回来的王敬武就突然病倒了。毕竟他已经接近知命之年的四十九岁了。
虽然只是个换季之交最常见的寒症,但也足足让他在床榻上昏昏沉沉躺了半个多月;也耽误了最初具有突然性的用兵良机;在大冬天里被聚拢起来的将士们的士气,也因此流泻了不少。然而,局势再度有发生了变化。
来自河北的魏军再度败退了,就像是之前数度入侵河南的结果一般,在损失了许多器械辎重和人马之后,总算是从黄河冻结起来的冰面上成建制的退回去了。
然而在河北等待他们的,还有攻入魏州境内威胁到大名府城下的河阳军,整好以暇的“热情”迎接。也许还会例行兵败换帅之类魏博镇(牙兵)的传统艺能;因此,在短时间内是不能指望了。
至于,隔着黄河对望而已经暂且罢兵休战的卢龙军/燕军,那就更不能指望了。反倒是要庆幸随着燕王李可举全力谋取代北/河东之际,在短时间被没有功夫来找自己的麻烦,或是作出相应的反应了。
事实上,与青淄镇的棣州隔河相望的燕军,才是王敬武眼中最为合适的目标;因为对岸都是被卢龙军所占据横海军(节度使)故地的沧、景二州,吞并时日不过数载根基未稳而人心尚未完全归附;又正逢幽州主力劳师远征在外。
而他手中也掌握着当初被卢龙军攻破理所之后,渡海逃来的前横海军节度使郑汉卿及其家眷。随时可以以保扶这位复位的名义,发兵攻夺河北的沧州、景州各地。
但是最终机会错过了就是错过了。眼下才稍有起色的泰宁军巨鹿王朱瑄、鲁王朱瑾兄弟,被战胜魏军之后的东都军与天平军所围困于兖州(今山东莱芜);他也不能就此坐视不理下去了。
除了最基本的唇亡齿寒和共同进
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