银行这种金融机构对来自欧洲的范迪门来说并不陌生,威尼斯人早在12世纪就已经建立了银行从事金融业务,但他在三亚参观了海汉银行的运作之后,不得不承认海汉人的操作水平和业务范围都远远胜过欧洲的同行,如果想将西方银行机构引入海汉所控制的地区进行运作,无异于自取其辱,而且很可能会被手段更为高明的海汉人使用金融手段给玩到垮。
想与大明建立贸易关系,就绕过不海汉这一关,而且必须要使用海汉所提供的商业宣传平台,金融结算手段和转口贸易港才行。这些条件结合起来,无疑是一个跳进去就爬不出来的大坑,但东印度公司想要打破以往的贸易屏障,还真是非跳不可。
站在理智的角度来看,范迪门也知道如果让东印度公司跳进去,固然能够赚到一些利益,但更多的却是成全了海汉,让其所能控制的商业渠道又增加了一条。但如果不往里跳,东印度公司在远东地区的市场份额和影响力都将会继续被压缩,特别是在南海贸易联盟成立之后,如果被排挤在外就基本等同于失去了远东地区大半的市场。
此外还有一个迫使范迪门做出选择的因素,就是竞争对手葡萄牙人。见风使舵的葡萄牙人早在1628年就与海汉达成了合作协议,在海汉贸易体系中所处的地位,也是目前的东印度公司还无法赶上的。正因为如此,葡萄牙人从大明和海汉所得到的商业资源也非常多,在近几年中的贸易量已经超过了贸易状况逐年下滑的东印度公司,在进入远东地区的欧洲国家中排名第一。
得到海汉扶持的葡萄牙不但在贸易方面打开了局面,而且海汉明显在暗中还对其提供了军事支援。据范迪门所知,葡萄牙在马六甲海峡乃至印度果阿殖民地,其武装水平都有明显的提升,而其装备的武器极有可能就是来自于位于三亚内陆的海汉兵工厂。如果东印度公司继续站在对立面上,很有可能下一次攻打巴达维亚城的就不再是什么马打蓝土人了,而是武装到牙齿的葡萄牙与海汉所组成的联军。
促使范迪门下决心跳坑的原因有很多,既有政治因素也有经济因素,还有来自军事上的压力。如果能找到更为合适的解决办法,范迪门其实并不愿意做出这样的选择,他也知道一旦顺从,东印度公司就很难再重新站起来了,然而现实很残酷,并没有留给他更多的选项。
范迪门无奈地摇摇头,驱散脑子里一些不切实际的念头,对苏克易吩咐道:“庆典之后,接下来各国还会就贸易联盟的协议进行磋商,到时候大明、安南两国的事情就交给你来处理了。”
苏克易心知这是范迪门在放权给自己,应该也算是一个考验,在谈判中能为东印度公司争取到
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