人,说到皮岛,小人倒也还算知道一些,当初小人还在登州驻守时,有幸跑过几趟皮岛,给当地送粮草兵器过去。”
潘严这倒不是吹嘘,皮岛驻军的武器几乎都是由大明国内制造,然后在登州装船运送过去,而这个任务基本都由登州水师来完成。登莱巡抚孙元化还在位的时候,潘严便去过皮岛了。不过他去年被叛军裹挟叛逃到辽东之后,由于消息闭塞,对于皮岛的现状也不甚了解了。
但据他以前所知,皮岛及周边几个岛上的汉人难民加上驻军,人口应该至少有五万上下,如果近一两年岛上没有发生大的饥荒或战乱,那么这个数字应该也不会下降多少,只会因为辽东汉人难民的不断外逃而逐渐增加。
王汤姆道:“既然有这么多汉人,那就不能熟视无睹了,得想办法救助他们才行。潘严,你对登州到当地的航线还记得吗?”
“记得记得!小人的妹夫就是在这条航线上负责领航之人,每次去皮岛,小人的使命都是协助他记录航程……”潘严说到这里脸色微微一黯:“可惜我妹夫命不够硬,孔贼叛军在登州作乱时,他便战死疆场了。如今登州水师尽墨,皮岛大概也有很久都没从山东获得援助了。”
王汤姆对于潘严家人的遭遇没有太大的兴趣,他现在在意的是能不能联系驻守皮岛的明军,以合作的方式也好,用粮食物资换人口也好,把岛上的汉人难民通过移民的方式转移出来。这数以万计的人口如果能逐步转移到南方去,对于海汉的统治和殖民地开发肯定都能起到不小的促进作用。当然了,要实施这个计划,首先得想办法去一趟皮岛才行,而类似潘严这样曾经去过当地的前明军军官,自然非常适合扮演带路党的角色。
想到这一节,王汤姆对征服海湾对面的中左所城也就没那么大的兴趣了,毕竟就算打败驻守在此的后金军,受限于目前的客观条件,海汉暂时也没办法在旅顺口部署长驻部队。与其冒着付出较大战损的风险去攻打中左所城,倒不如盘算一下怎么操作才能尽快从辽东弄到更多的汉人移民。
既然这潘严已经表现出了愿意合作的态度,王汤姆决定要充分利用好这个“外援”,先将皮岛这条线搭上,免得让这么好的资源白白浪费掉。
“潘严,地图你看得懂吗?”王汤姆说着站起身来,走到旁边悬挂着的一副东北亚地图面前,抬手指向上面:“你能指出我们现在所在的位置在哪里吗?”
潘严连忙起身回话道:“小人看得懂!”
旁边挂着的这幅两米见方的大地图,潘严已经偷偷摸摸撇了好几眼了。他在军中服役多年,大小也是个军官,自然能看懂这地图上所绘制的便是包括黄海、渤海海域在内的广阔地区。在得到王汤姆
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