托,顺便再验证一下对方的来历是否还有疑点,毕竟这种天上掉馅饼的稀奇事,还是得小心一点为妙。
这一趟辽东半岛到黄海北部的航程走下来,谢立对辽东地区的形势有了初步的了解,大致也能想到沈世魁心中的疑虑从何而来,当下便向他说明道:“我们这支船队是从浙江北上而来,原本是希望能在登州府修筑码头建立商栈,顺便看看能否将商路拓展到辽东和朝鲜方向,所以便沿着辽东海岸线一路向东北方向行进,旅顺、长山群岛、镇江堡,我们都已经去过了,到了这边之后听说皮岛尚有大明官军驻守,便特意过来探望。如果岛上有什么需要我们出力相助之处,还请沈大人明言。”
沈世魁道:“孔贼在登莱作乱之事,想必贵方也有所耳闻吧?这场大乱之后,山东方面无力顾及东江镇的补给,加之金贼攻势不断,不断蚕食我东江镇辖区,如今物资粮草的确是个大问题。特使也看到了,这皮岛遍地砂石,不宜种植粮食,此事实乃当下燃眉之急。若贵方能从大明代为购粮,组织运来皮岛,或能化解当前窘境。”
谢立心道对方能主动提出这个方案,倒是省下自己不少口水,不用再费时费力去进行劝说了,不过海汉给皮岛的帮助可不会是无偿提供的,谢立也得先弄清对方能够为海汉提供什么样的条件。
当下谢立便问道:“请问沈大人,这岛上现有人口多少?”
沈世魁倒也没有失去警惕性,对于这个问题的回答也有所保留:“岛上现有百姓四万六千余人,每月至少还有一两千从辽东借道朝鲜逃难至此的汉人。”他只说百姓人口,却对驻军数目闭口不提,也是有意保守军事机密,避免不经意地暴露了实力。
谢立听出沈世魁话里的保留,当下也不点破,只是将话题先转回到粮食上来:“要长期供应这么几万张嘴所需的粮草,我方恐怕也是力有不逮啊!”
沈世魁连忙劝道:“有多少算多少,能有粮食,岛上便能少饿死一些人。”
谢立道:“沈大人刚才也说了,这岛上土质不宜种粮,就算从外界运来再多粮食,也只是救急之举,并不能从根本解决皮岛的粮食问题。以在下之见,这种办法并非上策。”
沈世魁听这口气,知道对方并没有把话说绝,当即便接话道:“特使有何妙策,不妨说来听听。”
“妙策说不上,有些粗浅道理倒是想请大人一起参详参详。”谢立见沈世魁也很感兴趣的样子,当下便抛出了海汉式的解决方案:“堵不如疏,与其把这些难民百姓圈养在岛上无所事事,倒不如将其运到其他地方进行重新安置,这样他们在其他地方开荒垦地,产出的粮食还可以抽出部分回哺给东江镇,人也救了,东江镇的粮食供应也可以
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