成大朋名下的粮食贸易是他在巴达维亚的主要产业之一,当年巴达维亚战乱期间仅有一家铺面的大成米行为荷兰人提供了最基本的粮食保障,而如今大成米行不但是巴达维亚经验规模最大的米行,同时还拥有附近四千余亩粮食作物,可以在本地实现一定程度上的自产自销。
荷兰人对成大朋组织屯田的行为非但没有丝毫怀疑,更是给其大开绿灯,让成大朋能够以极低的地价获取到大片耕地。当然了,这种优惠也并非毫无条件,这些土地上出产的粮食,同等价格下必须优先供给东印度公司收购,以作为官方储备粮来稳定本地的粮食市场。
这样看似降低了成大朋控制的粮食贸易自由度,但却坐实了他官方指定粮商的身份,如果说在此之前他能影响本地民间的粮食市场,那现在就可以直接对官方的粮食价格控制产生影响了。而因为官方优先采购权所失去的那部分利润,能够换来这样的影响力,在海汉的角度而言是千值万值的买卖了。
巴达维亚虽然是荷兰人控制下的殖民地,但其粮食市场的走向却有相当一部分是控制在海汉的情报机关手上,这不得不说是一种非常奇妙的局面。成大朋在当地苦心经营数年,才达成了这样的效果,而其中与东印度公司所产生的利益纠葛更是纷繁复杂,他希望将秦华成安排在米行之后,能通过日常业务的接触,尽快理解大成米行与东印度公司的这种利益关系,并学会利用这样的关系去搜集对方的政经情报信息。
“东印度公司向米行采购粮食的价格、数量、时间等等,都可以用来推断其施政方针和官方的经济动向,而且这些都是第一手的数据,可靠度非常高,花时间精力去搜集这类情报就非常划算。具体的推断方法,之后会传授给你,而你现在要做的就是记住哪些是价值的重要数据,并且学会周期记录这些数据。”
成大朋对秦华成要在米行培训期间达成的目标制定得非常清楚,不过秦华成具体能做到什么样的程度,成大朋其实也没数,只能走一步看一步了。
秦华成到米行实习的第三天,便正好遇到了东印度公司下属的粮食署来大成米行预购今夏出产的稻米。来者是一名荷兰官员,但在米行掌柜面前十分客气,丝毫没有颐气指使的表现,这让旁边的秦华成颇为惊讶。要知道在马尼拉,西班牙人和汉人完全是两个阶级,西班牙官员绝不可能在汉裔商人面前保持这么谦卑的态度。
仿佛是猜透了秦华成心中所想,趁着谈话间隙,掌柜给他解释了一下为何来访的西班牙官员会表现出如此低声下气的态度。
“今夏出产的粮食,如果荷兰人不出面收购,那我们肯定会在投入市场时拉高价格,到时候整个巴达维
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