福瑞丰在广东完成收购,所以尽管明知每次的钢铁制品交易都是在给福瑞丰上贡,苏克易也还是得客客气气地跟福瑞丰打交道。
苏克易自己当然不会去干钻船舱点货这样的粗活,一句话便有手下人去操办了。他自己则留在码头上,与李奈谈论一下近况。很多人会因为苏克易以汉人之身为荷兰人效力而对他感到十分不耻,但李奈算是一个例外,不会以歧视的眼光看待苏克易,这也是苏克易对这位李三少爷怀有好感的原因之一。
与大多数人不同,李奈对于苏克易为荷兰人效力这事没有什么负面看法,他认为苏克易虽然是汉人,但生在荷兰人统治的地方,长大成人后为荷兰人效力也是天经地义的事情,这就跟生活在海南岛的绝大多数民众都加入了海汉籍一样无可厚非。
而且与苏克易这种身份特殊的汉人交流,李奈也能了解到在不同立场上的人对海汉所持的看法,这对他来说也是一件很有意思的事情。
“这次运来的货物,应该是要比我们订购的数量少了许多吧?莫非是佛山那边出了什么变故?”苏克易当然也注意到了报关单据上的数量,聊了几句闲话之后便将话题拉回到正事上。
“倒也不是佛山的问题,而是朝廷要征用,能从市场上收购到这些就已经不易了。”李奈轻描淡写地说明了原因。
苏克易道:“莫非是大明内乱加剧了?”
李奈点点头道:“川陕地区战事不断,朝廷下了旨意,开了福建海禁,通商佐饷。另外近期还大举裁去南京的冗余官员,以节省开支。在佛山征用民间所产钢铁,用于给军队打造武器盔甲,也是朝廷近期所采取的措施之一。”
这些消息也说不上机密,只要有心打听,都不难从市面上了解到,所以李奈也没打算对苏克易遮遮掩掩,全都坦然告之。
实际上大明此时的处境要比历史上好多了,因为海汉在辽东拖住了清军南下的步伐,大明也得以能够暂时集中精力来对付中原腹地的农民军。李自成、罗汝才等部都接连在明军手下吃了败仗,而张献忠干脆就在谷城向熊文灿投降了。
不过值得一提的是,在原本的历史上,张献忠的投降只是权宜之计,次年便在谷城再次起兵反叛,而时任五省总督兼右副都御史的熊文灿因为这个重大失误而入狱,后来被判了斩首弃市,活生生被坑死了。
佛山是广东的冶炼中心,当地所产的钢铁被官府征用,也是合情合理。苏克易其实在此之前就已经在海汉的报纸上看到了相关的消息,此时只是借着验货的由头,再向李奈印证一下这些消息的真实性,顺便也试探一下李奈是否会对自己实情以告。
官府的征用自然就加大了采购难度,以至于这次运来三亚的钢铁数量,要比东
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