探索未知海域的机会。离开北九州之后,他便已经没有什么具体的任务需要执行了,接下来的行程可以信马由缰,按照他自己的愿望来安排了。尽管越往北走,天气越发寒冷,但对王汤姆来说,这种自由自在的行程便是极大的享受,天气的影响基本可以忽略不计了。
舰队的航线与海岸间保持大约二三十里的距离,一路经长门、滨田、出云、松江,直到进入鸟取藩,王汤姆才下令靠岸补给淡水。
“前方是千代川的入海口,我们在那里稍事停留,补给淡水之后再上路。”王汤姆下达了指令,舰队便转向驶往海岸。
这附近的海岸线十分平直,都是沙滩地形,著名的鸟取沙丘便在这个地方。由于没有天然港湾,所以也没法修建大型港口,对于王汤姆来说,就意味着这附近都是安全区,也不用担心在这里撞到某支武装舰队。
千代川并不算是大河,入海口也仅有百丈来宽,在探明入海口的冰封情况之后,舰队缓缓驶入了航道已经十分狭窄的河道,最后停在距离入海口仅三里的一处岔河处开始取水补给。
河道附近的河岸上也能看到一些民居,不过本地民众对于这些外来者的恐惧明显大过了好奇心,没人敢主动接近这支船队。
王汤姆这趟行程专门向钱天敦借了他手下的日裔军官天草四郎过来,这个时候就派上了用场,由天草四郎带队去附近的村庄查探情况,顺便看看能不能从本地获得一些其他补给。
面对本地这些不谙世事的农民和渔民,海汉军也没有动武的必要,天草四郎带了银子,去向民众收购物资。
但本地的物产贫瘠实在超乎他们的想象,附近种植的水田产出不多,连自己都不太够吃,根本就没有余粮出售。而入冬之后,本地也没有新鲜蔬果出产了,民众平日吃的便只是腌咸菜和海带而已。天草四郎在村庄里转了一圈,也就收购了二十几只鸡鸭而已,这对于上千人的舰队来说,只能算是聊胜于无。
王汤姆对于这样的结果倒是没有太意外,这个时代的日本,农业生产水平还相当原始,加之所处的地理环境,的确不太可能像海南岛那样一年四季都有产出。舰队出发时带的粮食是很充足的,即便途中不进行补给也足够完成航行计划,之所以让天草四郎去采购,主要还是想获取一些新鲜的肉食蔬果。不过现在看来,像鸟取这样的乡下地方显然还是难以满足整支舰队的需求。
“我们在这里休整一晚,明天再出发。”王汤姆也很体谅手下连日在海上航行的辛苦,既然这附近海域比较安全,索性便下令停下来休整一天。虽然附近没有港湾,不过最近几日天气晴好,海上风平浪静,在海岸线附近下锚停泊也问题不大。
这个时候离天黑倒
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