都东迁至江户,对京都动手没有太大的实际意义。
花了半天时间欣赏完天桥立的自然风光,舰队继续向东行进。从若狭湾开始,本州岛的海岸便折转向北,往高纬度的方向延伸而去。
向北进行两百里后,便到达了能登半岛,这是本州岛在日本海一侧面积最大的半岛,这里的物产以珍珠、漆器和海参最为著名。不过对于王汤姆来说,这些东西的吸引力远不如漂亮的自然人风光,没有为此耽误行程的必要。
舰队绕过能登半岛,往东北方向的新潟行进。新潟这个地方也有王汤姆感兴趣的东西,所以他打算花一点时间在这里稍作停留。
王汤姆所在意的东西并不是新潟本地的物产,甚至都不在本州岛上,而是距离新潟海岸六十多里的佐渡岛上。
佐渡岛是日本第六大岛,面积达八百多平方公里,南北两侧分别是大佐渡山和小佐渡山,两道平行山脉之间是国仲平原,平原上河流众多,非常适合栽种水稻之类的农作物。
王汤姆关注这个地方的原因,当然不是为了采购岛上出产的粮食,他之所以要率领舰队造访这个地方,是因为岛上有一种特别的矿产。
1601年,岛上有人发现了金矿,然后佐渡岛便被幕府将军德川家康指定为幕府领地,开始开采岛上的金矿。据王汤姆所掌握的资料,在十七世纪的开采高峰期,佐渡金矿的产量很可能是当时的世界第一。而岛上的金矿前前后后开采了近四百年,才终于因为矿脉枯竭而停下来。而且这地方是金银都有,资料记载这地方总共被开采出了七十多吨黄金和两千多吨白银,称其为金银岛也不为过。
这是何等巨大的一笔财富,王汤姆当然不能对此视而不见,若是离得远也就罢了,既然这趟行程要从佐渡岛附近经过,那他当然是要来看看这个为幕府提供了大量财富的地方。
佐渡岛东北、西南两侧分别有两津湾、真野湾两大海湾,来往佐渡岛的船只都是在这两处海湾内停泊。不过王汤姆不打算太过招摇地闯入佐渡岛,所以指挥船队驶往了真野湾以北的某处海岸。
当然他选择这个目的地的原因还有一个,这处海岸离地图上标记的佐渡金矿仅有几里远,王汤姆认为或许能够去到近处观察一下目前的开采状况,用以评估海汉在这里采取行动的可能性。
从地理上来说,这里的确距离海汉控制的区域太过遥远,与朝鲜半岛南端的济州岛都有两千多里的航程。海汉要想控制住这个地方,难度其实非常大,所以王汤姆造访佐渡岛倒也没有抱着必得之心,只是想看看这里的实际状况。
要是德川幕府对这里管辖不善,疏于防范,让王汤姆觉得有机可趁,那他也不介意采取一些行动来为海汉争取利益。
但幕府
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