船合围,并且进行了激烈的炮战。这艘英国船之后没有抵达目的地,就此消失在海上,多半是被海盗俘获或击沉了。
这让科斯塔打消了出兵去剿灭海盗的想法,万一没能成功,反而会让海盗记恨,今后进出马六甲海峡的葡萄牙商船就更加危险了。
但这个时候星岛突然站了出来,声称有多艘海汉商船在该地区遇到袭击,要出兵清剿这伙不知天高地厚的海盗。
星岛从宣称出兵到完成集结,中间的时间非常短,以至于科斯塔前一天才接到星岛的出兵声明,第二天又接到从星岛送回的消息,称海汉已经在军港集结了超过一百艘帆船,数千人马,随时准备出发。
就算海汉军事实力超群,要准备好这样大规模的集结出征,显然也不是三两天能够完成的任务。科斯塔忽然醒悟过来,海汉人此举可不是临时起意,而是早有准备。
但海汉人究竟是从何时开始准备动手的,科斯塔不敢去细想,因为他已经隐隐感觉到了一种非常危险的可能性。
“总督大人,洛佩斯将军来了。”
侍从的报告将科斯塔从沉思中唤醒,他连忙命令侍从去请访客进来。
洛佩斯将军是马六甲城目前的军事指挥官,也是葡萄牙国内提前预定的下一任马六甲总督。等年迈的科斯塔这届任期完成之后,洛佩斯便会成为他的接班人。
稍后一名留着络腮胡的军人快步走进了屋内,略微向科斯塔弯腰示意,便开口说道:“总督大人,我们派去星岛的船已经回来了。”
科斯塔愕然道:“怎么这么快?按时间推算,这个时候应该还没到星岛才对吧?”
洛佩斯的脸色十分阴沉:“总督大人,我建议您亲自到港口去一趟。具体的情况,我稍后在途中向您说明。”
科斯塔知道这位部下一般不会虚张声势,提出这样的建议,恐怕事情不会简单,当即便下令准备马车前往城外的港口。
科斯塔在前一天指派了一位特使桑切斯,乘船赶往星岛。他希望桑切斯能与罗杰当面会晤,就出兵清剿海盗一事进行沟通。
如果可能的话,至少要争取到与海汉一同出兵,这样还能监督海汉在行动期间的所作所为,不至于对发生在马六甲海峡附近的状况后知后觉。
但情况显然没有科斯塔所期望的那么顺利,这位特使的船显然是在抵达星岛之前就已经折返回来了。而这两天海峡内天气状况良好,显然不太可能出现阻挡他前往星岛的恶劣海况。
洛佩斯在马车上向科斯塔说明了迫使特使中途折返的真正原因:“桑切斯先生的船在卡里蒙群岛附近就遇到了海汉出征的舰队,所以就赶紧折返,回来向您报信了。”
卡里蒙群岛在星岛西侧数十里处,进入该海域就能看到远处的星岛港了。
科斯塔道:“既然是这样,桑切斯回来了怎么不亲自来见我?他都没踏上星岛,怎么知道海汉人是出征而不是日常出海演习?”
“桑切斯先生的身体情况不太好,他的手下说,是突然发作的疾病。”
洛佩斯顿了顿,接着说道:“据说海汉舰队此次出征的规模非常庞大,桑切斯先生看到之后情绪过于激动,所以导致了发病。”
“那我们现在赶着去港口干嘛?难道去看望躺在担架上的桑切斯吗?”科斯塔对于这样的状况显然十分不满。
洛佩斯摇摇头道:“不,总督大人,有更重要的东西需要您亲自确认。”
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