开者就是为了逃避海汉人即将发动的进攻。十八芝的头目们并没有及时对这样的传闻进行管制,然而过了一夜之后,马公港又少了几条船,而这次偷偷溜走的家伙不但带走了船,还打着郑芝豹的名号从岛上的粮仓提走了三千斤粮食。
郑芝龙得知之后自然是大发雷霆,一面派船追捕逃走的属下,一面将郑芝豹叫到书房狠狠地训斥了一通。训完自己兄弟之后,郑芝龙倒也没忘了亡羊补牢,下令澎湖所有港口码头进行管制,没有郑芝龙的手令,任何人不得驾乘百料以上的海船出航。
郑芝龙现在的处境的确十分艰难,虽然已经与各个大头目商定了撤往海外,但撤退计划一直未能完全定下来。毫无疑问,对岸如果知道十八芝选择撤离,很有可能会衔尾而至,趁十八芝撤退期间发动进攻。而十八芝在澎湖有上万属下,加上家属足足有三万人上下,并不是一朝一夕就能全部撤走的。留下来垫后的,很可能就会被对岸的大军给堵在澎湖。
为了能够早日定下撤退的计划,郑芝龙不得不自己先站出来,从他的直属人马中抽出一千人负责垫后,而其他各家头目则通过抽签的形式,抽出四家来再凑一千人,总计两千人留在澎湖主岛上,作为最后一批撤离的人员。同时郑芝龙也特地派了数艘快船前往漳泉附近海域,监视联军的动向。
而海峡对面的联军自然也没有闲着,加紧了在海峡内的巡航力度,双方在四月中旬的短短数天之中,就在海上交手了好几次。不过十八芝一方明显吃亏多一些,因为联军派出来巡航的船只几乎都装备了产自海汉的火炮,而十八芝的侦察船为求轻快,船上基本不会配备任何重武器,双方一旦接近到一定的距离,联军一方的火炮就会让十八芝的海船尝到只能挨打不能还手的滋味。
到四月下旬,十八芝的船已经不敢在白天靠近金门岛附近海域进行抵近侦察,只能选择入夜之后才从比较远的地方驶到近处进行观察。这样的侦察效果自然好不到哪里去,只能大致地判断出联军一方的舰队规模。郑芝龙所获得的报告,也只是三百到五百艘船这样一个比较模糊的数字。
尽管十八芝手头可用的船远远不止三五百艘,但郑芝龙也明白自家的船跟对手的船比起来并不在一个实力层面上,南日岛的教训已经充分表明了双方的实力差距,郑芝龙也并不打算再用自家的海船和儿郎白白去给对手刷战绩了。
四月底,去琉球和浙江考察环境的两支船队也先后回到了澎湖。浙江方面传回来的消息让十八芝的大头目都是心中发凉,沿海岛屿较多的台州府、宁波府都加强了对近海的防御力度,甚至要求岛上的住民暂时回迁到大陆上,避过这段风头再说。而
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