法师,非常自然地告诉他,在老国王和那些王室近亲倒下之后,他将很快成为新的国王,就在下一刻,自己被大臣们推选为国王的消息就传入了耳朵,这让年轻的侯爵再一次感到了巫妖的可怕。他相信,这个世界上已经没有什么能够瞒过这个法师,而如果自己敢于做出任何违背对方命令的行为,必定会受到最严厉的惩罚。
“您是目前所有能够行使权力的王室成员中血缘关系最近的人之一,根据法律,我们一致认为您是最合适的人选,”王宫总管毕恭毕敬地说道:“请您尽快登基,以减轻人民的不安。”
一切都在幽银之火的预料之中,海威斯对此已经进行过了不下数十次的排练,早已熟悉了怎样面对这样的场面。
“我很荣幸能够为王国贡献自己的绵薄之力,”在短暂思考之后,海威斯庄重地说道:“在伟大的女神和王国的人民找到更合适的人选之前,我愿意为女神暂时管理他的臣民。”在他说出这句话的同时,宫廷总管恭敬地站起身,向自己的新国王致敬。
“有一个小问题,”在朝见完王国的新主人之后,麦诺尔似乎漫不经心地说道:“作为生命女神的信徒,艾斯诺尔的每位国王都必须得到女神的承认和赐福――当然,这并非什么重要的仪式,只是需要您走上生命祭坛,献出一点鲜血,然后来自女神的力量就会降临。”
宫廷总管并不担心生命祭坛的秘密会被泄露,事实上,这个秘密的知晓者仅限于王国的几位重臣、国王以及王储,王室的其他成员根本对此一无所知。他们唯一知道的,就是这个祭坛来自于爱耳洛丝的神谕,每一代国王在继位时都要单独登上祭坛,接受女神的赐福,而对于登上祭坛之后的具体活动,只有负责礼仪的王宫总管和国王自己知道。
尽管对于一位国王的登基大典来说,仅仅一天的准备时间显得过于仓促,尤其是在前国王和王室的所有近亲都昏迷不省的情况下,这种举动更是有且妥当,但无论是幽银之火还是海威斯,都没有对此提出任何异议――前者是根本不在意,后者则只希望能够尽早登上王位,以免昏迷的国王醒来而使自己美梦落空。
幽银之火把自己伪装成一个平民,站在观礼的人群中,静静地看着这个极度不符合礼数的登基大典的进行,在一系列冗长而烦琐的仪式之后,神庙的席牧师――也就是为国王进行诊断的那位圣牧师,艾克尔――终于把象征权力的王冠戴到了海威斯的头上,所有的人在这一刻全都爆出热烈的欢呼。
“请您登上祭坛,”麦诺尔毕恭毕敬地对海威斯――现在是海威斯一世――说道,他手中托盘里摆放着一把银制的短刀:“当您登上祭坛之后,用这把刀割开自己的手腕,让鲜血滴到祭坛中央的图案中,当图案开始光时,您将得到女神的祝福。”
海威斯地接过王宫总管手中的托盘,如同一位最忠实的信徒做的那样,虔诚而谦卑地沿着祭坛那长长的台阶向上面走去。
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