行的会馆中,这是照应同乡。湖州和临湖州的锦商最有钱,因此会馆也大气,凡是两地贫寒举子,都可在会馆中免费居住。
这日,郭勤接了张同窗的帖子,邀请他前往湖州会馆一聚。
郭勤毫不犹豫地就答应了,立即带着小福子前往。
因为这是个交结的好机会,这些举子一旦中了进士,大家就是同年、同乡、同窗,将来会是同僚,不可忽视!
郭勤到湖州会馆,受到众举子欢迎。
他的同窗向别人介绍他:“绿湾村牌坊郭家的长孙,郭织女的侄儿,前科六首状元的大舅兄,忠义伯的表兄――郭勤郭少爷!”
一连串的身份将众人砸晕了,但大家都是考科举的,脑子最好使,很快便回过味来,纷纷向郭勤招呼,并团团围住了他。
郭勤也不含糊,也挨个招呼。
这就显示他过人的圆通能力:若对方家世不凡,他便抱拳说“久仰久仰!贵家在湖州谁人不知!”若对方出身贫寒,他会一拍手道“我知道你们村――小时候我爹带我跑几十里路去你们那儿看戏,把我小腿都快跑断了。唉,咱们乡下的娃忒不容易了!”
众人轰然一笑。
那贫寒学子见他亲切随和,并不妄自尊大,也不忌讳贫寒出身,立即引为知交,主动攀谈;富贵的不用说,就冲着牌坊郭家的名头和方家的亲戚关系,也不会慢待他,自然要和他交好了。
一时间,郭勤如鱼得水。
座中有人看不惯了,冷哼一声道:“好个牌坊郭家!”
郭勤循声望去,是两个青年公子,却面生的很。
有熟悉的朋友见郭勤疑惑,忙道:“那是谢家两位公子,左边的是谢天成,旁边小一些的是谢天望。如今住在睿明郡王府。”最后一句话,是小声提示郭勤,要他别莽撞,谢家如今有靠山呢。
郭勤眼中光芒一闪,笑道:“原来是谢家少爷!虽然未曾见过,谢家我却是极为熟悉的,和我们郭家渊源颇深。唉,真是人生何处不相逢啊!怎么,谢公子好像对牌坊郭家几个字很不忿?”
谢天成从容微笑道:“哪里!在下听见牌坊郭家,如雷贯耳,深感震撼!”他慢声滔气地说着,仿佛很感慨,那笑容却很是讥讽,仿佛隐含什么不可言说的秘密。
郭勤笑眯眯道:“谢谢兄抬举!”
丝毫没有发怒迹象。
谢天成有些意外,深深注视他。
当下,众人谈诗论文,十分热烈。
虽然说读书人都有些呆气,或者迂腐,但能来京城参加会试的,谁不是满腹才学,机敏灵活的也不在少数,眼下会试重要,人情关系更重要,所以这聚会从不冷场。
少时,郭勤起身去更衣。
回来的时候,谢天成和谢天护从游廊对面走来,三人顶头碰上。郭勤还未想好是做个谦让的君子呢,还是做个霸气的暴发户膈应他们一番,那谢家兄弟却微笑走到近前,主动招呼他了。
谢天成冷笑道:“好个牌坊郭家!郭织女连私生女都有了,居然有脸面对御赐贞节牌坊!这可真是当世奇闻、奇谈、奇葩!”
说完了,挑衅地看着郭勤。
他以为,郭勤会大怒、会质问。
郭勤是大怒,却没质问,而是撸起袖子挥拳朝他脸上砸去,就听“哎哟”一声,被砸了个满脸开花。
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