根本不用周旋。
这京城有权势的人不知多少,方家若没一点背景和手段,早被人五马分尸了,永安侯府小人得志,也不想想清楚就敢来捞银子。
姚大掌柜恭敬道:“是。小的原也这么想的,又怕大少爷有什么特别安排,所以才来回一声。既这样,回去就推了。”
方初点头,大掌柜这么考虑也算周全,谨慎些总不坏。
他道:“我同你一起过去。”
正要出门时,在幽篁馆门口碰见一个人。
原来玉瑶公主也怕方初不去,送了帖子后,又命定国公府的二公子、她小叔刘愉,借口来幽篁馆买竹丝画,务必要将方初拐去。
刘愉见了方初,先声夺人,问明郭织女进宫了,忙笑道:“那方少爷这是去公主府吧?且略等一等,劳烦帮忙在下挑选一幅上好的竹丝画给公主。回头咱们一块走,在下还能为方少爷做个引荐人。”
方初还能怎么说?
总不好说他不去,要管家代去。
他只好陪着刘愉挑了一幅竹丝画,然后再同去公主府,黑风和小豆子跟随,适哥儿留在家里。
玉瑶公主府在清阳街。
方初下马,见门口车马簇簇,来的无不是京中权贵,也有几个熟面孔,心下稍微放松了些。他想玉瑶公主不过看在清哑一时立功,有些名声才起意交结。若说想借机发财,京中权贵大多都存有这心思,他自有办法应对。当年带清哑上京,他就曾经应对过。
这会子他有些庆幸清哑进宫了,不然得亲自来。
这公主的名声太过骇人,清哑和她来往可不妥当。
他将马缰扔给黑风,小豆子捧着礼盒,随刘愉进去了。
玉瑶公主得宠,公主府是按亲王规格仪制建造的,今日只是生辰小宴,自然不能用正殿,人客都从右侧角门入内院。
刘愉陪着方初,边走边道:“爷们都在东配殿喝茶听曲呢。东配殿后面就是菊园――公主府有梅、兰、竹、菊四园,现是金秋,菊园的菊花正好,公主便吩咐在菊园招待来客。戏台也搭在那里……”
站在东配殿门口,方初不动声色的扫视四周。
只见大厅内坐立来往的,皆是锦衣华服的王孙公子、权贵少年,也有几个年纪大的,或听曲,或闲谈;大排多宝阁和雕花隔扇后面,丝竹之音传出,不知又是什么景象。
刘愉逐一为方初引见众人。
他描述方初,“锦商方家大爷,幽篁馆主人,郭织女夫君。”
有人戏谑地笑道:“若说锦商方家,只怕还有人生疏;若说郭织女夫君,则在座无人不知、无人不晓了。”
众人都笑将起来。
又有人趁机看他的断手,还说想听他和织女联手弹琴。
方初或推拒,或自嘲,或转移,不露痕迹地一一应答。
刘愉在旁见他挥洒自如,有些动容。
转过一排六扇大屏风,是一间小巧的花厅,墙面上开着宽大的窗户,窗户外是园子,各色菊花争奇斗艳,赛过四月牡丹。
这便是菊园了。
园内亭轩间错,花径纵横,红男绿女,人人自得,任谁到了这里,也忍不住想加入其中,流连忘返。
方初却向刘愉告辞:“今日原本已有安排,突然接到公主帖子,不胜惶恐,若不来恭贺,实在无礼。现在方某可要先走一步了。”
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