道,将大明的丝绸、茶叶、瓷器等远销欧罗巴。
本来刘鸿渐也想过让顾佳乘船从海上走,但权衡利弊之后还是选择了陆地,想通过海船到达目的地,不仅要横穿南洋,过麻六甲到榜葛刺海(孟加拉湾),再过小西洋(阿拉伯海)到葛刺比海(加勒比海),然后过红海入地中海。
如今大明连南洋都控制不了,根本无法提供相应的保障,海洋之上一场大的风暴更是人力难以抵挡,更何况从时间上计算,走海路与陆路大致相同。
但是陆路又谈何容易?
出了嘉峪关放眼望去皆是黄沙,听驻守嘉峪关的参将说,吐鲁番汗国境内一半是沙漠,若是不熟悉沙漠的人进去,几乎很难走出去。
为了免去不必要的麻烦,顾佳的计划是他们伪装成一个大明的商队,一路经哈密、吐鲁番再过叶尔羌到达撒马尔罕,继续西行至德黑兰,而后经伊斯坦布尔到达神圣罗马帝国名义上的统治中心——维也纳。
山长大人真是出了个大难题呀,唉,顾佳瞅着远方叹了口气。
这使他想起一千年前的高僧玄奘,当年玄奘肯定也与他一样,曾对遥远的征程感到力不从心吧。
“我们两日后出发,诸位都且回去准备一下吧!”见那脸上一道长疤的于勒也凑了过来,说完顾佳头也不回的下了城墙。
有刘鸿渐的招牌在,顾佳不费吹灰之力在肃州城搞到了三十几匹吃得饱饱的骆驼,其中有十匹骆驼满载着茶叶、饮水、食物,剩余的用来载人。
两天后,顾佳、汤若望、霍夫曼·于勒,以及以解兴华为首的十八名护卫,外加一名肃州当地的向导,二十二人小队出嘉峪关向西而去。
此时正值五月初,西北地区的日头还没那般炽热,一行人倒是还能承受,一直向西行了四五日,商队终于到了西行的第一站——哈密。
顾佳命令商队在此暂歇一日,一来恢复体力,二来再往西便是沙漠地区,肃州的向导不太熟络顾佳不敢冒险,他需要重新寻摸一名了解吐鲁番地形的新向导。
“顾老爷,此地鱼龙混杂,容我去问问咱大明的兄弟去。”解兴华笑嘻嘻的道。
按照先前说好的,为了提防外国细作,出了大明地界皆不互称官职,解兴华知道哈密是有锦衣卫的秘密据点的,因而提出此议。
“也好,出去且当心。”顾佳也不含糊,从包袱内摸出一把银币塞到了解兴华手里。
大明与外藩国其实有一点是一样的,那便是有钱好办事。
“得嘞!”解兴华接过银币,应了一声便喊了两个手下出了门。
哈密城并不大,城东住的是平民,城西住的是富人,街道上人来人往的有来自近东、中东的阿拉伯商贩,也有来自更西方的白人。
不少人比划着推销自己手里的货物,意图找到个不懂行的
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