多是军人、商人和少量流放犯,几乎没有什么女性。女性多半是女仆或官员的家眷,人数少得可怜。那时陛下一心想让北美殖民地繁荣起来,因此对“嫁女”之事很积极。但是当时国内却鲜少有女子愿意嫁那么远的地方。
同样的问题不仅发生在纽约,在西平(南非)等非洲殖民地也是屡见不鲜,其中一些流放犯甚至不得不与当地土人成亲。为了解决这一问题,最终殖民地的官员们做出了另一个选择——从欧洲引入年青的女子。
相比于国内日益富足的生活,在欧洲的贫民窟中,千百万欧洲人在那里苦苦挣扎,忍受着饥饿、疾病,年青的女子甚至可以为了一片面包出卖自己的身体,她们中的许多人都愿意来到新大陆,在这里开始新生活,只是她们负担不起船票。
于是乎在殖民地官员们的策划下“女仆计划”出笼了,一个由殖民地总督府资助的雇佣欧洲各国女仆的方案开始在英国、法国以及西班牙等国实施。在短短的十二年间,超过7万欧洲各国的年青女人,作为女仆被大明的船只带到各个殖民地,成为无妻室的大明移民的女佣,但最后无一例外的都嫁给了她们的雇主。
这些异国的女儿们不负殖民地总督们的希望,养育了数十万儿女,在过去十几年间,这些殖民地的人口迅速增长,往往得异于此。这些飘洋过海来到大明殖民地的欧洲姑娘几乎全部出身贫苦,很多人在幼年丧父后,被无力抚养的母亲送到孤儿院,或许流放于街道。对她们来说,跨越大海来到大明的殖民地成为“女仆”是一个改善境遇、摆脱原来的生活的机会。而运送她们的船,则被称为“女儿船”。
“我的上帝,你看,那些的房子可真漂亮!”
上岸的女孩们,欢喜的打量着周围,当然,并不仅仅只是打量着周围的建筑,她们中的许多人,已经聪明的打量着码头上的那些明国人了,尽管语言不通,尽管相貌迥异,但是,她们仍然可以看出这些明国的男人们与英国男人的不同。
尽管码头上的男人们服色各异,但毫无疑问的一点时,他们看起来面色都很健康,身材魁梧,完全不像是伦敦等地的许多平民那样,一副营养不良的模样。更重要的是,他们的相貌都很漂亮,而且即便是码头的工人,衣服也很干净。
“果然,他们都是一群绅士……”
有了这个发现之后,女孩们总算是长松了口气,毕竟,在此之前,她们都还担心着自己会碰到什么样的“主人”,现在看来,似乎,这些主人都还不错。
与其的女孩一样,在下船之后,菲丝立即从随身的提包中取出镜子——十年前,明国的廉价镜子大量涌入,玻璃镜已经从奢侈品变成为一种极为普通的商品,这也是为什么
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