户座二号。
麦冬呼了一口气。
“唐跃,猫先生,今天可以开始拆卸猎户座飞船了吗?”
“麦冬你先休息。”唐跃说,“吃点东西,等太阳升起来。”
鹰号登陆器拆卸完毕之后,麦冬所肩负的任务将更加繁重,为了确保安全进入大气层,猎户座二号需要把电力模块与主模块全部拆掉,缩短飞船长度,减轻飞船的重量。
其中电力模块的长度二十五米,一段坚固的金属桁架,拥有八块太阳能电池板,以及配套的伺服管理机构,总宽度六十米,它是猎户座飞船中最显眼最庞大的部分,质量却是最轻的,只有十吨的质量。
中央主模块则是猎户座二号飞船的中心,总长度三十米,一共有八个舱段,互相对接,体积相当庞大,在功能上它与空间站没有区别,只是在用途上猎户座飞船的主模块舱段更侧重于人员的生活支持,大多数补给物资都储存在这里,而联合空间站则负担着绝大多数科研任务。
模块化设计是当今航天器发展方向的主流,火星计划掀起新一轮的航天技术发展大潮,其中一项即是标准化通用接口,猎户座与空间站的舱室之间采用通用接口进行对接。
在猎户座这种进行星际远航的飞船服役之后,飞船与空间站之间的界限越来越模糊,猎户座飞船上的任意一个舱室都能拆卸下来,并入空间站,要扩大空间站的规模就像搭建积木那样便捷。
“先拆哪部分?”麦冬问,“拆太阳能电池板?还是拆主模块的舱段?”
“先拆除中央主模块的舱段,再拆掉电力模块,不过不要着急,这玩意还是蛮麻烦的,特别是电力模块,我还没想到什么绝对安全的办法。”老猫回复,“我们一步一步地来。”
电力模块是个二十五米长十吨重的庞然大物,一个处理不当,它就能砸掉整座空间站。
猎户座飞船的模块化改装,尽管听上去像是在拼积木,但真实操作起来其实是在拆大楼——大,沉,费时费力而且危险。
联合空间站内不具备拆卸桁架的条件,麦冬缺乏必要的工具和设施,电力模块单纯由桁架和电池板构成,基本上是个骨架子机械机构,对于这种没有对接口的东西,联合空间站上的超级大臂是无可奈何的,毕竟后者并非真正的爪子,没法像抓筷子那样把桁架抓起来。
地球空间站才是猎户座飞船的船坞,所有的修理与拆卸工作都应该在地球轨道上进行,新ISS为了对付这八十多米长的桁架,专门建造了一套固定框架和拖拽缆绳,可以在失重的近地轨道上施工,对这些危险的大铁架子进行安全操作。
“中央主模块一共有八个舱段呢,需要拆掉几个?”
主模块的八个舱室位于猎户座主桁架的中部,其中最重要的是指令舱,飞船的系统电脑就在这里,它是猎户座的核心。
另外七个舱段则是乘员舱段,包括生活舱与物资贮存舱室,从地球飞往火星,即使是走最快的大推力转移轨道,路上也要耗费三个多月的时间,猎户座飞船上的物资必须足够一支六人团队的生活。
“除了指令舱,其他舱段全部卸下来。”老猫很干脆,“不过它们不能丢弃,我们要把其中的柔性充气舱室挑出来,当做最后着陆时的缓冲气囊。”
“把充气舱室当做气囊,具体要怎么操作?”唐跃问,“我记得以前的探测器都是在离地上百米的高度让气囊迅速充气,这些舱室也能这么搞?我们有气泵?”
“当然不能。”老猫摇头,“我们没有气泵。”
“你想把充好气的舱室直接绑在登陆器上,然后再进入大气层?”
“没错。”
“我靠,你要让鹰号飞船绑着几个大气球跳下来?那几个气球不会被吹爆?不会被吹飞?”
在唐跃的观念中,气囊充气那是最后一步,距离地面不到百米的距离时,缓冲气囊再充气。
但老猫不这么想,它准备让登陆器绑着气球飞下来。
“绑牢一点咯,猎户座垂直降落这种事我们都能搞定,绑几个气球算什么?”老猫很平静,“生死看淡,不服就干。”8)
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