门。今天,他看到区区海贼就把一县士绅还有一县父母吓得魂不附体,气得七窍生烟。他大步走到堂中央,瞥了一眼默不作声的东方英,冷笑一下厉声宣讲着:“武人畏战,总会编造各种奇异之事,以蒙蔽视听。铁没于水,怎可成船!?铳填子药一次所步十余,怎可须臾百中!?一听便知是败军作战不利,搪塞之语,尔等怎么信之!?”
薛义贵不禁苦笑,传说中可以连续快速射击的火枪还没有见过,但是大铁船就泊在口外,已经有许多人亲眼所见,你陈老爷天天只在宅中读书,自然是不相信。但是陈平记无论是地位还是功名,都不是他一个小小的举人出身的知县比得了的,当即俯首称是。
陈平记见无人搭话,便接着说:“定要招募乡勇丁壮,以战海贼!胡尊义之兵不过当兵吃饷,得过且过。而乡勇丁壮则要护卫乡梓,以免身家性命惨遭涂炭,定可决死一战!今日海贼不来,明日呢?海贼即已占据洋浦,又大破官军,下一步定是攻克县城,届时我等皆死无葬身之地!是以,不但要在县城内外招募丁壮,全县各村也要结寨抗敌、坚壁清野。亦要清查户口,严明宵禁,谨防宵小作乱!各家各户亦要献粮,以缓县衙之窘,赈济难民!还要编练敢死之士,诱骗海贼,游以擒杀!如此,海贼攻城而不破,乡野间又无法筹措粮银,我上下一心同仇敌忾,海贼自然退去!”薛义贵暗暗叫苦,如此折腾,全县鸡飞狗跳,若海贼迟迟不来,劳民伤财激起民变……他陈老爷可以拍拍屁股回朝赴任,薛义贵可不敢奢望到时候他会替自己美言几句。可是如果不按他的意思办,那薛义贵可以十分肯定,他一定会狠狠地参自己一本……奖边疆小县这种事,朝廷是记不起来的。可是办边疆小县,这事朝廷可向来是门清……正感绝望,陈平记又给他砸了一个大秤砣上来:“陈某愿捐粮一百石,银一百两,以助守城!”
这下子,其余士绅再也坐不住了,纷纷表示愿意捐粮捐钱,一时间好不热闹。薛义贵满脸笑意,嘴上谢着捧着,心里却把他们骂尽了祖宗十八代。为了筹措军粮和饷银,义伦县几乎是竭泽而渔,民不聊生,可这些家伙手里竟然有如此众多的钱粮却不拿出来……现在,他们自己的身家性命受到威胁,一个个都成了急公好义的模样,真是……真是书都读到狗肚子里去了!
于是,协议并没有按照薛义贵设想的方向发展,稀里糊涂地通过了“招募丁壮,誓死守城”的决议,让薛义贵哭笑不得,只得草草宣布结束协议。
东方英自始至终没有发言,而始终坐在椅子上品茶,至多报以微笑或者嗯一声以作回应。见众人纷纷散去,她这才抬起头,紧盯着薛义贵。
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