短,在没有飞机大炮坦克的火力掩护下,竟然敢于第31军展开肉搏战,那就让他们好好尝一尝桂军狼兵的厉害!”
刘士毅,江西省都昌县下排门刘家村人,从小就失去了父亲,由寡母抚养成人,新桂系外省籍的重要军事将领,现任军训部政务次长。
“七・七”卢沟桥事变发生后,刘士毅被调任第31军军长,奉命率部北上,驻守苏北海州,以防敌人登陆。
这年冬,第五战区司令长官李宗仁组织指挥津浦路防御战。
刘士毅奉命率领第31军,从海州进驻津浦路南段徐州、明光一带,作纵深配备,据险防守。
这时,日军指挥官烟俊六统率八个师团,先后从津浦路南段的镇江,南京,芜湖渡江北进,其中三个师团沿铁路正面直趋蚌埠,进逼第31军防区的明光。
刘士毅指挥部队奋勇堵击,血战逾月,双方打成平手,大出日军指挥官意料之外。
后来敌军增援,刘士毅深知难与敌军火拼,便采取了避实就虚,以退为进的战术,在明光设了一个“空城计”,将部队连夜西撤,迂回于淮河两岸。
待日军扑入明光空城后,刘士毅即率部突然在敌军的左侧背出现,向东出击,将敌军截成数段,进而围歼孤立之敌。
就这样,第31军与日军在津浦路进行拉锯战,始终给敌军以威胁。
李宗仁在总结这次作战经验时说:“这一战役的关键,是第31军执行命令的彻底,始终盯住津浦线,使敌军不能北进。”
1938年春,刘士毅率第31军驻防山东台儿庄,抗击日本关东军的板垣师团。板垣自恃“皇军无敌”,长驱直入。
刘士毅指挥部队据险埋伏,沉着应战。
紧接着,日军矶谷师团南下增援,集中炮兵、坦克火力,猛烈攻击31军阵地。刘的指挥部也被敌炮击中。
刘士毅带领部队顽强地与日军激战了四天四夜,为五战区赢得了时间。
随即,李宗仁急调汤恩伯的第二十军团和孙连仲的第二集团军全力增援,从而取得了台儿庄大捷。
在华夏的近代史上,湘军有晚清末年力挽狂澜的大气磅礴,川军有壮士出川不生还的慷慨悲壮,也有被称为“铁血狼兵”的桂军。
淞沪会战,桂军最精锐的6个师作为最后的2支援军之一,逆流而上,奔赴前线。
在7天的反击与坚守中,仅旅长就战死3人。
曾经的虎狼之师,第一次面对现代化的战争,即使不服输,也不得不面对全军伤亡过半,战力损失殆尽的悲怆!
徐州会战中,宿县和蒙城之战,桂军再次扮演着决定战役转折的铁血阻援的角色。
桂军171师死守宿县,全师死伤殆尽,师长杨俊昌负伤,全师仅剩残部突围。
而固守蒙城的桂军173师一团,副师长周元亲率余部殿后,力战殉国,除百余人突围外,全团战死百分之九十。
日军也称桂军为“杂牌军中的王牌”,而桂军也是抗战期间唯一没有伪军的部队。
故而,“铁血桂军,狼兵天下”、“抗日铁军”的称呼名至实归!
见着刘士毅自信满满的样子,蒋委员长也不好打击他的激情,转头看向白崇禧说道:
“健生,我听说第33师团可是丙种师团,而是堂堂正正的乙种师团,而且最近还被加强成了甲种师团!”
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