,甚至还超过了北边港湾面积更大的大连湾。
辽东半岛在被后金攻下之前,是隶属辽东都司的金州卫辖区。金州卫于洪武八年设置,编制六千余人,下辖六个千户所,分别是金州左千户所、金州右千户所、金州中千户所、金州前千户所、金州中左千户所、金州后千户所,其中前四个千户所是部署于金州城内。而中左千户所设于洪武二十年,位置便在旅顺口港湾西北海岸,也是明军在辽东半岛最南端的主要据点。
不过大明在辽东部署的这些卫所最终还是没能守住疆土,而给予他们最终一击的,正是曾经镇守过辽东的叛将孔有德。如今这金州卫的辖区,已经尽为后金所占了。
舰队很快就从东侧经过了老铁山,虽然山头上的狼烟还在继续升起,但船上的将士们却并没有多少临阵的紧张感,他们在战前准备会的时候就已经大致了解了后金军的状况,在明确知道对方没有足够的实力在海上给自己造成威胁的前提下,自然也能以比较轻松的状态来面对敌军所作出的反应。
即将到达老虎尾半岛的时候,王汤姆从望远镜中看到了岸边停着几艘不大的帆船,看样式应该也不是军用船只。旁边孙丙向他解释道:“此地本是一处盐场,金州卫曾在此设有专门的盐百户所,想来后金应该也将其保留了下来。”
这盐场距离老铁山不过几里地,在这边也能很清楚地看到老铁山上升起的狼烟,如果有人在这里居住肯定能收到警讯,从船上已经看不到岸边有人迹活动了。
王汤姆问道:“这处盐场过去的产量怎么样?”
孙丙挠挠头道:“卑职并非在此服役,并不清楚其中内情,但过去金州卫所耗食盐,基本都是由此地供应。”
王汤姆心中略一盘算,这金州卫的编制大概有六千多人,再考虑到辖区的民众所需,一年起码有十万斤盐,也就是大约五十吨盐的产能,以这个时代的生产能力而言,倒也不算低了。
王汤姆当下又接着问道:“辽东半岛像这种规模的盐场还有多少?”
孙丙应道:“据卑职所知,在复州卫和盖州卫所辖海岸还各有一处盐场,至于规模便不清楚了。”
王汤姆之所以问起盐场的状况,自然是打起了这几处地方的主意。如果能三不五时派出舰队对这几处盐场进行袭扰战,那么这辽东半岛的食盐供应势必会陷入到不稳定的状况中,而在辽东这苦寒之地,盐铁茶布等物资都是属于硬通货,供应量会直接影响到社会安定。将靠海又地势平坦不宜守卫的盐场作为目标,能让后金在辽东半岛的统治牵一发而动全身,在现阶段来说倒是一个很不错的选择。
不过当前的任务是对旅顺口进行侦查,对这盐场动手倒也不急于一时,船队很快便顺利来
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